Kebutuhan akan sumber daya manusia yang profesional dalam pelaksanaan pembangunan sangat diperlukan bagi daerah. Pemanfaatan potensi sumberdaya manusia pada Universitas Sumatera Utara secara maksimal dapat digunakan bagi pengembangan sumberdaya di daerah. Potensi staf pengajar yang terdidik pada strata 2 dan strata 3 baik dari dalam maupun dari luar negeri dapat dimanfaatkan untuk menyiapkan tenaga profesional khususnya melalui Sekolah Pascasarjana Ilmu Sosial Program Studi Pembangunan agar para lulusannya dapat menggali seluruh potensi yang ada di daerah serta mampu mengatasi berbagai persoalan dalam mengembangkan daerah. Tenaga ahli yang masih sedikit dalam bidang Studi Pembangunan menjadikan pembukaan Sekolah Pascasarjana Program Studi Pembangunan sangat diperlukan, mengingat semakin banyak dan kompleksnya persoalan yang harus dihadapi dalam rangka menggali dan menumbuhkembangkan potensi kewilahannya yang ada.

Menghasilkan alumni yang memiliki kemampuan dalam penguasaan teori-teori pembangunan yang dapat diterapkan dalam menelaah masalah-masalah pembangunan dalam lingkup lokal, nasional, regional, maupun internasional secara komprehensif. Menghasilkan alumni yang profesional dalam menganalisis proses pembangunan dan merumuskan kebijakan dan strategi yang tepat dalam pembangunan yang komprehensif. Mempersiapkan tenaga ahli yang dapat mendominasikan masyarakat yang pluralistik dengan masalahnya yang kompleks.

Kurikulum pendidikan disusun dalam bentuk yang lebih fleksibel sesuai dengan perkembangan teori-teori pembangunan. Metode pendidikan merupakan metode aktif yang didasarkan kepada teoritis seperti kuliah, seminar, diskusi, studi lapangan, studi kasus, dan penyelesaian tugas mandiri. Kemampuan penalaran mahasiswa lebih ditingkatkan melalui penyelesaian masalah (problem solving) dengan strategi pembelajaran “problem based learning”.

Memiliki ijazah S-1 dalam bidang ilmu sosial atau bidang ilmu lainnya. Lulus ujian seleksi yang diadakan oleh SPs USU. Mengikuti matrikulasi yaitu Statistik sosial, Teori perubahan sosial, dan Ekonomi Pembangunan. Sanggup menanggung biaya pendidikan yang dinyatakan dalam surat pernyataan bermaterai. Surat rekomendasi dari salah satu pembimbing akademik dan atau dosen perguruan tinggi yang menerbitkan ijazah. Bagi yang sudah bekerja melampirkan surat rekomendasi atasan. Melampirkan topik rencana penelitian.